Norton Rose
Londres, Junio 2012

Este fue un evento organizado por Liliana Rodríguez-Retamoso y Norton Rose para promover la inversión extranjera directa en Colombia. Este evento: “Colombia: Un nuevo despertar al crecimiento y la inversión” (“Colombia: A New Awakening to Growth and Investment”) renovó y refrescó la imagen positiva de nuestro país en Inglaterra.

El evento “Colombia: A New Awakening to Growth and Investment” tuvo lugar en Norton Rose LLP el 7 de junio de 2012. Allí participaron como conferencistas el embajador de Colombia en el Reino Unido, Mauricio Rodríguez Múnera, el director de Proexport en Londres, Juan Guillermo Pérez, la cónsul de Colombia en el Reino Unido, Ximena Garrido, el Socio de Norton Rose, Joe Tirado, y Liliana Rodríguez-Retamoso, como socia de Rodríguez Retamoso & Asociados SAS.

Liliana Rodríguez-Retamoso participó con una charla sobre el régimen jurídico que protege las inversiones entre los dos países. Al respecto, es importante resaltar un dato poco conocido: Existe un equivalente a un tratado de libre comercio que fue firmado entre Colombia y el Reino Unido en 1825. Dicho acuerdo se conoce como “El Tratado de la Amistad, el Comercio y la Navegación entre la Gran Bretaña y la República de Colombia” y regula algunos temas tan importantes como el establecimiento de las inversiones en los dos países, algo sobre aranceles, transporte y comercio marítimo.

Sobre el particular, las relaciones comerciales entre Colombia y el Reino Unido datan de tiempos anteriores a la independencia de Colombia. Es curioso notar que los mercados ingleses fueron una fuente importante para financiar la gesta de la independencia.

En el siglo XIX, el comercio del algodón y sus productos derivados era esencial para Inglaterra y nuestros países latinoamericanos principales mercados. Por este motivo, para George Canning, ministro de Relaciones Exteriores de Gran Bretaña en 1825, era extremadamente relevante firmar un tratado de libre comercio con Colombia después de la independencia. Este asunto también era extremadamente importante para Francisco de Paula Santander y Simón Bolívar, quienes conocían de la importancia que tuvo Inglaterra en la gesta de la independencia. Por eso, este tratado es importante no solo desde un punto de vista comercial, sino también político.

Reino Unido fue el primer país que reconoció a Colombia como un Estado soberano después de la independencia, en gran parte, debido a este acuerdo. Por su parte, Colombia fue la primera nación latinoamercana que realizó una visita de Estado a Londres en 1825.

Después de muchos años, este tratado retoma importancia en las relaciones de los dos países y además se convierte en un símbolo en estos tiempos en los que nuevamente el Reino Unido, ante la crisis en Europa, mira con interés a los mercados de economías emergentes. Colombia es uno de estos destinos de interés.

Por último, Liliana Rodríguez-Retamoso agregó que para las inversionistas tanto de Colombia como del Reino Unido es importante considerar, en el momento de tomar la decisión de iniciar un negocio entre los dos países, todos los tratados para la protección de inversiones vigentes, para diseñar los mecanismos de inversión y comercio más eficientes, utilizando la versatilidad que brindan los acuerdos negociados por ellos y también con terceros países, debido a cláusulas como la Nación Más Favorecida que extienden las preferencias. Al respecto, es esencial consultar un asesor legal con la experiencia suficiente para diseñar mecanismos de inversión de alta efectividad, protección y con riesgo mínimo.